Héra/ Junon

Héra, l'une des douze divinités d'Olympe, fut à la fois l'épouse officielle de Zeus et sa sœur. En sa qualité d'épouse, elle est également la reine du ciel et des dieux – la divinité féminine du ciel qui partage certaines caractéristiques avec son époux. Cependant, Héra protège plus particulièrement les femmes, le mariage, la famille et représente la légitimité - (Junon chez les Romains).

Elle est souvent parée d'un voile symbolisant la virginité, d'un sceptre royal et d'un diadème suggérant la voûte du ciel. Son animal est le paon dont le plumage est le symbole du ciel étoilé.

Héra est de même origine que Zeus. Leurs parents communs sont Cronos et Rhéa, respectivement le Temps de la création et la Terre. Héra fut élevée par le Titan Océan et la Titanide Thétys, la déesse marine.

Zeus et Héra se sont connus dans la région des Hespérides, où coulaient les flots d'ambroisie – source de vie éternelle. Leur rencontre date avant leur avènement comme souverains du monde. Le mariage, en revanche fut célébré après qu'ils ont imposé le nouveau règne sur l'Olympe. L'officialisation de leur union sacrée aurait eu lieu au printemps, l'époque de la fertilité et de la renaissance de la nature. Héra porte souvent des couronnes de fleurs, symboles de ce renouveau éternel.

Héra est caractérisée par une grande beauté selon les canons grecques : son visage est paré de grands yeux « bovins » et d'un teint éclatant de blancheur. Elle affiche cependant un air sérieux. Protectrice de la morale à travers la fidélité dans le mariage, elle est capable de grandes colères à chaque fois qu'elle apprend une nouvelle infidélité de Zeus. Ces colères sont souvent associées aux orages de l'automne qui symbolisent les disputes conjugales entre les époux.

Le couple divin a eu quatre enfants : Arès, Hébé, Ilythia et Héphaïstos. Mais, lors d'une de ses grandes colères contre Zeus, Héra enfanta toute seule Typhaon au souffle d'ouragan, rivalisant ainsi avec la foudre et le tonnerre de Zeus. Elle éleva également de nombreux enfants de Zeus, nés hors mariage.

Ilythia, la fille de Héra et de Zeus n'a pas hérité du caractère irascible de ses parents. En revanche, elle perpétue la protection des femmes en tant que déesse de la maternité.

Le culte de Héra est né à Argos, la ville qui lui a consacré de nombreuses fêtes et légendes. Cependant, l'île de Samos dispute à Argos le berceau du culte de Héra.

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